9月17日，格力电器董事长董明珠从联合开发计划署驻华副代表何佩德手中接过“城市可持续发展宣传大使”证书。作为全球最大制冷企业的掌舵人，董明珠成为联合国这一全球殿堂诠释和推广城市可持续发展理念的宣传大使。
对于此证书的意义，何佩德表示，联合国开发计划署与格力的合作将事半功倍，合力推动解决可持续发展中最棘手的问题。通过富有探索精神与创造力团队的辛勤工作，不断发现、规划、制定新的方案，使中国乃至整个地球变得更加绿色、繁荣、和谐与可持续。
近年来，伴随着城镇化发展步伐逐渐加快，我国城市可持续发展问题也已成为环境领域的重要议程。2013年12月6日，联合国大会委员会就曾通过有关人类住区问题的决议，将每年10月31日设为“世界城市日”。这亦是中国首次在联合国推动设立的国际日。
何佩德评价，多年来，中国方面不遗余力地推动、提升居民对城市化进程的关注，促进各国携手应对城市化进程中的问题，“在应对城市化的挑战中，中国在世界范围内起着主导作用”。
作为格力发展的“大本营”，珠海市也从未放慢在这一领域的建设脚步。据悉，早在1998年珠海市就曾获得联合国改善居住环境最佳范例奖。董明珠直言，此次格力能够获此殊荣，离不开珠海市政府创造的良好环境和发展契机。
今年4月，一项由麦肯锡、哥伦比亚大学和清华大学共同发布的《2013年城市可持续发展指数报告》显示，珠海从185个中国地级和县级城市中脱颖而出，位列中国城市可持续发展综合排名榜首。
“珠海是珠三角地区具有鲜明发展特质的城市。改革开放以来，面对数次产业转移的诱惑，放弃拼资源、拼环境、拼汗水、拼速度的粗放式发展道路，探索着以生态文明为基本方向的科学发展道路。正是在这样的城市，造就了格力这样的龙头企业。”有学者评价。
的确，这样的城市环境为格力的发展创造了契机。近年来，珠海市委、市政府在对当地后发优势和先发机遇理性分析后，提出要发展高质量经济，全力构建以高端制造业、高新技术产业、高端服务业以及特色海洋经济和生态农业为核心的现代产业体系。与此同时，公布了高端制造业、高新技术产业、高端服务业等产业专项规划以及对应的扶持政策意见。
“这些文件不仅明确了珠海未来的产业发展方向，也为企业提供了清晰的引导和实实在在的行政扶持。”格力相关领导表示。
有学者评价，随着中国的崛起和中国企业的国际化，相比政府的单边“独唱”，越来越多的中国企业家将参与联合国事务。这也预示着在联合国这个舞台上，“中国声音”政企二重奏渐入佳境。
“从上世纪九十年代到现在，格力一直保持着高速增长，这本身也是对‘城镇化中国速度’的诠释。城市化不断加快的背后，伴随着生态破坏、人口拥挤等‘城市病’的出现，实现可持续发展已成为居民的自发需求。从‘好空调’，到‘不用电’的光伏空调，格力一直在向消费者提供可持续发展产品。未来，格力在‘可持续发展’上的研发仍将不设上限。”董明珠说，“要把更节能、更环保的产品提供给全球消费者，身体力行地践行联合国授予的职责。”